Vírus

Os vírus são agentes infecciosos microscópicos, constituídos de ácido nucléico e proteínas, dependendo do tipo de vírus seu material genético pode ser DNA ou o RNA. A palavra vírus vem do latim e significa veneno ou toxina. Todos os vírus são parasitas intracelulares obrigatórios, ou seja, quando estão fora  de células hospedeiras adequadas os vírus não apresentam nenhum tipo de atividade metabólica nem se multiplicam. Por esse motivo alguns cientistas não incluem os vírus dentro dos reinos dos seres vivos, pois os consideram apenas sistemas moleculares auto-replicativos, mesmo assim esses concordam que os vírus são sistemas biológicos por possuírem  ácidos nucléicos.

Os vírus podem atacar células de diferentes organismos, como bactérias, plantas e animais. 

                                  Fig. 1- Bacteriófago, vírus que infecta bactérias

                               Fig. 2-  a. Planta infectada pelo vírus do Mosaico do Tabaco (TMV) b. vírus

                                  Fig.3- Pessoa infectada pelo vírus da catapora ou varicela

Algumas doenças humanas que são causadas por vírus:

Catapora ou varicela

Transmissão - Sua transmissão se dá através do contato com saliva ou objetos contaminados pelas lesões da pele.

Sintomas -  varias feridas  no corpo que podem ou não deixar cicatrizes

Medidas profiláticas – Vacinação, tratamento dos doentes e evitar contato com pessoas infectadas. 

                                          Febre amarela

Transmissão – Picada das fêmeas do mosquito Aedes aegypti  e várias espécie  de mosquito, fêmea, do gênero Haemagogus.

Sintomas – pode ser assintomático até fulminante, o vírus ataca principalmente o fígado, dando um aspecto amarelado a pele, atinge também baço, linfonodos, medula óssea e rins, podendo levar o indivíduo a morte.

Medidas profiláticas – Vacinação, erradicação dos insetos vetores e tratamento do doente

                                             Dengue

Transmissão – Picada das fêmeas do mosquito Aedes aegypti.

Sintomas –  Febre alta, dor de cabeça, dores nas articulações, fraqueza, falta de apetite, manchas vermelhas na pele. No dengue hemorrágico os sintomas são parecidos, porém a pessoa passa a apresentar queda acentuada da pressão arterial devido a hemorragias, que podem levar a morte.

Medidas profiláticas – Não deixar reservatórios de água sem tampa, e não deixar água parada em latas, pneus e outros recipientes, pois as fêmeas depositam seus ovos na água onde as larvas se desenvolvem. Usar inseticida e larvicidas, tratar os doentes.

                                
                                          Caxumba

Transmissão – Saliva, uso comum de copos e outros objetos contaminados sem a devida higienização.

Sintomas –  Inflamação das glândulas salivares, principalmente as parótidas. Também pode infectar testículos, ovários, pâncreas e cérebro.

 Medidas profiláticas – Vacinação, tratar os doentes e evitar  contato com objetos contaminados com saliva de doentes.

                                                                   Gripe

Transmissão – Gotículas de saliva espalhadas pelo ar por pessoas contaminadas.

Sintomas – Coriza, tosse, raramente afeta os pulmões, dores musculares e fraqueza.

Medidas profiláticas – Vacinação, tratar os doentes e evitar contato direto com eles.

                                                                                      Hepatite (tipos mais comuns; A, B, C)

Transmissão -  Hepatite A: ingestão de água ou alimentos contaminados pelo vírus, Fezes de pessoas com hepatite podem contaminar a água de rios e mares.

Medidas profiláticas – saneamento básico, tratamento da água, lavar as mãos antes das refeições, fiscalização das pessoas que manipulam alimentos, desinfetar bem os sanitários e tratar os doentes.

Hepatite B e C: relações sexuais sem preservativo, tatuagens feitas com instrumentos não esterilizados, transfusões de sangue contaminado e uso de seringas contaminadas.

Sintomas - o vírus afeta o fígado.                                                                     

Medidas profiláticas – Usar camisinha nas relações sexuais, vacinação contra a hepatite B, usar seringas descartáveis, atentar para a qualidade do sangue usado em transfusões e tratar os doentes.

Raiva

Transmissão – Mordida de animais infectados, principalmente cachorro.

Sintomas – Alterações respiratórias, aumento da frequência cardíaca, afeta o sistema nervoso central. Quando ocorrer a mordida deve-se lavar  o ferimento com água limpa e sabão e procurar o serviço medico rapidamente. Existem vacinas e soros antirrábicos.

Medidas profiláticas – vacinação de cães

Poliomielite

Transmissão – provavelmente gotículas de saliva de pessoas contaminadas ou ingestão de água ou alimentos  contaminados por fezes de doentes.

Sintomas – afeta o sistema nervoso e a musculatura. Pode ser inaparente ou grave, com casos de paralisia severa podendo levar à morte. A forma mais conhecida é a paralisia infantil

Medidas profiláticas – Vacinação e tratar os doentes.

    Herpes simples

Transmissão – contato direto ou indireto com objetos usados por herpéticos quando as feridas estão na fase de manifestação da doença.

Sintomas do herpes tipo I: pequenas bolhas que se tornam feridas, na pele ou na boca

Sintomas do herpes tipo II ( genital): feridas na região genital e anal, doença sexualmente transmissível.

Medidas profiláticas – evitar contato direto ou indireto com feridas que surgem nas manifestações herpéticas. Tratar os doentes.

Rubéola

Transmissão – contato direto com pessoas contaminadas ou contato com gotículas de saliva disseminada no ar por infectados.

Sintomas – febre baixa, aumento dos linfonodos do pescoço e pequenas manchas vermelhas no corpo. Geralmente não é grave, mas quando se manifesta em gestantes, especialmente nos primeiros meses de gravidez, pode acarretar a morte do feto ou complicações como surdez e catarata no bebê.

Medidas profiláticas – vacinação, mulheres que não tomaram a vacina nem tiveram rubéola precisam se vacinadas pelo menos 6 meses antes de engravidar, evitar contato com doentes e trata-los

Sarampo

Transmissão – gotículas de saliva eliminadas por pessoas contaminadas pelo vírus. Este penetra pela mucosa das vias respiratórias, disseminando-se pelo corpo via corrente sanguínea.

Sintomas – febre e manchas vermelhas na pele, tosse, coriza e manchas brancas na face interna das bochechas. Geralmente não é grave, mas pode evoluir para complicações e até mesmo fatais, especialmente em crianças desnutridas.

Medidas profiláticas – vacinação, tratar os doentes e evitar contato direto com pessoas contaminadas pelo vírus.

Varíola

Transmissão – gotículas de saliva e uso de objetos contaminados pelo vírus, além de contato com secreções e crostas das lesões. Este penetra pela mucosa das vias respiratórias, disseminando-se pelo corpo via corrente sanguínea, instalando-se preferencialmente na pele.

Sintomas – feridas grandes e numerosas na pele, que deixam cicatrizes, hoje é considerada erradicada, mas já causou numerosas mortes e deixou sequelas em muitas pessoas por todo o mundo na década de 1950. No Brasil os últimos casos registrados ocorreram em 1971

Medidas profiláticas – vacinação e tratar os doentes.

Você sabia?

A ciências que estuda os vírus é chamada de virologia.

Referências Bibliográficas

LOPES, Sônia. ROSSO, Sergio.  Biologia- Vol. Único – 1. ed. São Paulo: Saraiva, 2005

Disponível em: http://www.sobiologia.com.br/conteudos/Seresvivos/Ciencias/biovirus.php  acesso em 08 de maio de 2014.